ベータグルカンとはグルカンの一種であり、サプリメントにもなっていることがあります。

グルカンと言われても普通の人は何のことかよく分からないかもしれませんが、これはグルコースが多数結合した分子を指す名称です。

グルコースと言えば名前くらいは聞いたことがあるでしょうが、別名ブドウ糖とも言われ、これは非常に基本的な糖質の一つですから理科とか生物の授業でも習ったことがあるに違いありません。

単糖はそれが多数結合して多糖類を形成することがありますが、グルコースによる多糖類のことをグルカンと呼んでいるのです。

ただ、細かい点のように思えるかもしれませんがその結合のタイプに違いがあり、アルファ型とベータ型とがあります。

もう分かるでしょうが、ベータ型の結合タイプでグルコースが繋がったものがβグルカンとなります。

こうなるとαグルカンはどうなのかと気になるに違いありませんが、これは多分グルコース以上に有名なものであり、穀物とかジャガイモその他に多く含まれているでんぷんがそれです。

でんぷんはヒトの消化酵素によってグルコースに分解されて吸収されエネルギー源となりますが、アルファ型とベータ型の結合タイプの違いだけで、βグルカンは消化されず従って吸収もされませんしエネルギー源になることもありません。

ですがそれで無駄ということでは全くなく、種々の生理活性を持っていそうだということが分かってきており、そのためサプリメントにもなっているのです。